澳洲主帥波波維奇（Tony Popovic）語氣堅定地說：「有一天，澳洲一定能在世界盃走得很遠。」而在他眼中，那個「有一天」不必等太久，也許就是2026年。這支「袋鼠軍團」（Socceroos）曾在2006與2022兩度打進16強，但始終止步。波波維奇不想再被過去框住，他相信眼前這批球員能在北美洲的賽場上完成前人未竟之業，「做出一些真正特別的事」。
「我經常對球員們說：有一天，澳洲會走得很遠，為什麼不是這一代？」他在接受訪問時重複這句信念，「為什麼要等兩三屆之後？為什麼要等我退休、坐在電視前看別人成功？我們沒有理由給自己設限。我們可以從現在開始。」波波維奇堅信，只要球員與教練團共享同樣的信念、敢於挑戰極限，「那一天」就可能提早來臨。「我們想給自己最好的機會去做到這件事，而我感覺到球迷們也開始有這樣的信念。」
波波維奇的態度革命：拒當「弱者」
澳洲足球長年以「永不放棄的弱者」形象自居，但波波維奇希望改變這種心態。他不想再讓「我們已經很努力了」成為球隊的安慰話。「對美國那場比賽（1比2惜敗），我們已經證明能跟強隊競爭。」他指出，「但我希望球員們不只是滿足於『我們踢得不錯』，而是要對結果感到不滿。不要只是拍拍肩膀說：『我們表現很好，雖然輸了，但能跟美國對抗已經不錯。』」
波波維奇希望帶出一種全新的文化，不再自我安慰，而是渴望勝利。「我想參與一場改變敘事的旅程。我希望大家，球迷、媒體、球員，都對我們抱有更高的期待。那不是壓力，而是一種動力。」
在他眼中，當外界期待值提升，球員心態也會被迫升級。「這樣一來，我們的年輕球員會把目標放在『贏得比賽』，而不是單純『表現不錯』。他們會開始以勝利為導向，為澳洲而戰。」
波波維奇知道，世界盃是全世界最艱難的舞台，「有時你三場都踢得很好，也可能出不了線。」但他仍堅信：「只要我們相信，就能創造奇蹟，也許這次我們能比以往走得更遠。」，「為什麼不是這批人？我確信總有一天會發生，而我希望就是現在。」他補充說。
青年風暴來襲：伊蘭昆達、博斯與圖雷的時代
波波維奇口中的「這一代」，不只是口號，而是一批正逐漸崛起的年輕天才。他提到在歐洲主流聯賽征戰的幾位澳洲球員，喬丹．博斯（Jordan Bos）、尼斯托里．伊蘭昆達（Nestory Irankunda）與穆罕默德．圖雷（Mohamed Toure）。
「我們的足球正在成長，不只是國內，還包括海外的澳洲球員。」波波維奇語帶期待，「有些名字將會被世人記住很久，他們象徵著澳洲足球的未來。」這些年輕球員的出現，讓他看見希望，也讓他覺得肩上責任更重。「我希望這個團隊能真正感受到那份責任與期望，相信他們可以走出去，完成屬於他們的歷史時刻。」
波波維奇不只注重技術層面，更想塑造一種國家自信，一種不再畏懼歐洲豪門、不再滿足於「表現不錯」的態度。他希望這批青年能帶著信念征戰世界盃，成為澳洲新一代的象徵。
波波維奇開放競爭：名單沒有特權，每個人都有機會上場
在訪談尾聲，波波維奇談到他對球員徵召的態度，「絕不關門」。無論是在歐洲闖蕩的旅外球員，還是在澳洲A-League奮戰的年輕小將，他都願意給機會。「一切都還是開放的。」他語氣平穩卻堅決，「也許到了明年三月，我會更清楚心中的主力框架，但我依然相信，在三月到六月之間，會有人給我們驚喜。有人狀態極佳，踢得超越預期，甚至能取代原本的常規主力。」
波波維奇強調，他不想在太早的時間就鎖死名單，也不想畫出所謂「誰穩上、誰沒機會」的界線。「我不希望球員在三月聽到：『這就是我們的最終陣容，頂多再加兩三個。』」
他停頓了一下，接著說：「不，我希望每位球員都覺得自己有機會。這樣，他們才會全力以赴。」
這番話讓許多在本地聯賽表現出色、卻不被看好的球員重新燃起希望。波波維奇要的，不只是球星，而是有決心、有企圖心的戰士。他相信「競爭」能讓整支球隊的能量被激發出來，也能讓澳洲足球從內部自然成長。
波波維奇的願景：讓世界重新認識澳洲足球
2026年世界盃將在美國、加拿大與墨西哥舉行，屆時澳洲將面對來自世界各地的強權。波波維奇知道，澳洲在歷史上從未被視為奪冠熱門，但他希望這一次能改變國際印象。「我們不是來湊熱鬧的，我們要來競爭。」他說這句話時，神情嚴肅。「這不只是關於贏球，而是要讓整個世界重新認識澳洲足球的實力與精神。」
他提到自己多年在歐洲執教與踢球的經驗，見識過各種文化與訓練制度，如今要把那些經驗轉化成一套屬於澳洲的打法，快速、強韌、信念十足。
「我們的球員在歐洲學到了紀律與節奏，但他們仍保留澳洲式的堅韌。這兩種特質結合起來，就是我們最可怕的武器。」
波波維奇強調，球迷與國家之間的連結也將決定這支球隊能走多遠。「球迷的信任很重要。當整個國家相信我們能做到時，球員的心態會改變，他們會覺得自己不只是代表球隊，而是在為整個澳洲而戰。」
金享娛樂城的熱議與球迷支持：從贊助到信任的距離
近來澳洲媒體報導，金享娛樂城有意贊助澳洲國家隊相關活動，引起球迷討論。面對外界質疑與關注，波波維奇並未正面評論，而是用一貫冷靜的態度回應：「我們的焦點在球場，不在合約。」
他補充道：「任何贊助若能帶來資源、幫助青訓與基層發展，都是正向的；但不管誰贊助，我們的責任是踢出讓國家驕傲的足球。」這番話間接化解了外界對「商業化過度」的憂慮，也再次突顯波波維奇的務實風格，不談空話、不做政治姿態，只專注於讓球隊變強。
